A unos pocos metros de la desembocadura del río Canímar, en la orilla este de la bahía de Matanzas, hay un gran edificio conocido con el nombre de Fuerte El Morrillo. Esta zona de Cuba, en tiempos de la colonia, era una zona muy atacada por piratas y corsarios y por eso es que se construyeron distintos fuertes para defenderla. Estaban así el Fuerte San Severino y el fuerte La Vigía y para 1720 se inició la construcción de un tercer fuerte a pedido de los ricos terratenientes de la zona. La idea era construirlo en la zona del Hato de Canímar.

Así, después de que los ingleses se retiraran de La Habana y de parte de Matanzas, el fuerte que se había construido es reforzado, hablo de 1779, para tomar su forma y dimensión actual en 1807. Es entonces que se convierte en un fuerte con batería a barbeta en forma de medialuna que está cerrada por un cuartel. Las obras nuevas implicaron la demolición del viejo torreón pero no cesaron ahí sino que continuaron a lo largo del siglo XIX. Pero siempre, y en conjunto con los otros dos fuertes, el Fuerte El Morrillo ayudó a defender la zona y a controlar el contrabando.

Hoy el fuerte es un monumento nacional que además tiene su papel en la historia moderna del país ya que aquí dos luchadores, Antonio Guiteras y el venezolano Carlos Aponte junto con un grupo revolucionario fueron sorprendidos por las tropas de Batista.

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El edificio que hoy abriga el Museo de Arqueología fue construida en el siglo XVIII y después fue propiedad del Don Antonio Padrón.

La historia relata que este señor  mantuvo una estrecha relación de amistad con el naturalista alemán Alexander de Humboldt, quien vivió allí como huésped en 1801, durante sus viajes por la isla.

El museo fue fundado el 15 de mayo de 1976 y expone en sus 8 salas los hallazgos arqueológicos pre-colombinos encontrados en la región, objetos relacionados con la conquista española y con la esclavitud.

En sus salas se expone restos óseos humanos, utensilios, herramienta, textos e ilustraciones así como una colección de animales endémicos y en vía de extinción.

Cabe anotar que el museo brinda cursos en arqueología prehispánica y colonial  con charlas, conferencias y visitas por el Valle de los Ingenios y la ciudad.

Hay diferentes muestras que le dan un trasfondo histórico sobre Cuba,  ya que la leyenda señala que en el lugar donde se encuentra el museo, estaba la casa en que vivió Hernán Cortés antes de partir a la conquista de México.

Dirección: Calle Simón Bolívar No.457 e/ Hernández Echerri y Martínez Villena, Plaza Mayor. Trinidad, Sancti Spíritus

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Parecido al de los Estados Unidos  hasta cierto punto, el Capitolio Nacional de Cuba, es una firma de edificios de la ciudad. Sólo que, curiosamente, el Capitolio Nacional es en realidad más grande y más adornado en eso. También es curioso, es el hecho de que uno de los principales arquitectos del edificio, Eugenio Raynieri, afirmó que el Panteón de París fue su inspiración para la cúpula del Capitolio Nacional.

 Se encuentra en la calle del Prado, que básicamente constituye el límite del casco antiguo de La Habana y que es una atracción sin duda que  plantea una visita. Su estructura puede ser vista desde los agradables hoteles del centro de la ciudad.  Una buena idea sobre qué hacer en La Habana es una pareja visita al Capitolio con un paseo a lo largo tramo central de La Habana del Malecón, que es de particular interés.

Y es que en La Habana es sin duda donde la mayor parte del gobierno cubano administra sus asuntos. El estilo neo-clásico del Capitolio Nacional de Cuba, fue originalmente la sede del Congreso cubano, sin embargo, en estos días, es el hogar de la Biblioteca Nacional de Cuba de Ciencia y Tecnología, así como su Academia de Ciencias.

Construido sobre un antiguo pantano, el Capitolio Nacional fue rehabilitado de su antigua estructura por Gerardo Machado, quien fue el dictador cubano en el año 1925, quien utilizó su poder apoyado por Estados Unidos para iniciar la construcción de un nuevo edificio en el acto.

En 1926, empezó a trabajar en el Capitolio Nacional. Lo anterior se asoció con su compañero Raynieri arquitecto Raúl Otero para llegar a un nuevo diseño, y en apenas poco más de tres años, se terminó.

Destsca su impresionante cúpula  de 300 pies de altura, lo que hizo el edificio más alto en La Habana, hasta la década de los 50 hasta la llegada del Memorial José Martí, que se encuentra en el barrio del Vedado. Formados principalmente de piedra caliza y granito, las empinadas escalones de la entrada son un poco más de un ascenso, y en la parte superior, usted encontrará una serie de columnas dóricas y la entrada principal. exquisito, suelos cargados de mármol.

En el exterior, hay hermosos jardines de estilo europeo, pero tal vez la característica más interesante Capitolio, es la gran estatua de la República que se encuentra en el interior bajo la cúpula. Unos 50 metros de altura, es uno de los más grande de estatuas mundo. También en la parte superior de la cúpula al exterior hay una estatua de bronce que se ve es Mercurio.

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La Provincia de Las Tunas  es la región más occidental en la región oriental de Cuba y conocido como “balcón del este” siendo su capital la ciudad Las Tinas.

La topografía de la provincia es mayormente llano. A lo largo de la costa norte hay varias bahías entre los que vale la pena mencionar la bahía de Puerto Padre, una de las más importantes del país. Las zonas costeras son bajas, pantanosas, y poblada por comunidades de espesor árbol de mangle.

La actividad económica se caracteriza por la agricultura, la producción, especialmente la caña de azúcar y la cría de ganado. La industria está representada por la minería y la industria siderúrgica.

La provincia de Las Tunas limita al norte con Camagüey y el Océano Atlántico, al este con Holguín, al sur con Granma y el golfo de Guacanayabo, y al oeste con Camagüey. Tiene una extensión de 6 de 587,8 kilómetros cuadrados (2.544 millas cuadradas) y ocupa el noveno lugar en extensión y décimo de la población.

Su paisaje se caracteriza por llanuras. Entre ellos vale la pena mencionar-el norte de Camagüey-Las Tunas llanura, donde las colinas de Caisimú, con una altura máxima de 122 m (400 pies) y Dumañuecos, con una altura máxima de 129 m (423 pies) se encuentran

Mientras que en la parte la central  se halla la llanura de Camagüey donde se encuentran elevaciones como el Cerro Verde, con una altura máxima de 188 m (617 pies) y la colina de Jenjibre, con una altura máxima de 140 m (459 pies). La región cuenta con mineral de China y la arcilla y depósitos de sal. Sus ríos importantes son Chaparra, Jobabo, Sevilla, y Tana.

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Si bien a mi me gusta Cuba porque es uno de los pocos países del Caribe que sabe combinar grandiosamente cultura, historia y naturaleza, lo cierto es que la naturaleza se lleva mucho de los elogios pues ha dado forma a una serie de playas realmente maravillosas. Me imagino cómo deberían sentirse los colonos cuando llegaban aquí y observaban esas arenas blancas, esas aguas turquesas y el verde de la selva. ¡Nada más distinto a las ciudades europeas!

Bien, que veamos entonces cual es el Top 5 de las mejores playas cubanas. Te invito a que propongas la tuya si es que no figura en mi listado:

. Playa Guanabo: esta playa está sobre la costa norte cerca del pueblo de Guanabo. Es de arenas finas y agua cristalina y es la playa de un pueblo pesquero autóctono y pintoresco. Es un sitio elegido por los propios cubanos para veranear.

. Playa El Pilar: se llama así por la mítica embarcación de Ernest Hemingway y es una playa algo remota que está en la provincia de Ciego de Ávila. Descansa en un cayo.

. Playa Ancón: esta situada al sur de Trinidad, junto al histórico Valle de los Ingenios. Es un ensueño para hacer snorkel y buceo y tiene unas tres docenas de punto de inmersión con corales, peces y barcos hundidos debajo de las aguas.

. Cayo Levisa: es mi favorita y está sobre la costa norte en Pinar del Río. La isla apenas si mide 2km2 y a la playa solo puedes llegar en bote así que es solitaria y relajante.

Fundada en 1515, entre las primera siete villas de Cuba, la ciudad de Santiago de Cuba es una de las pintorescas ciudades de la isla y que por sus condiciones geográficas excepcionales fue la primera capital de Cuba hasta 1556, al ser designada San Cristóbal de La Habana como capital.

Lo cierto es que Santiago de Cuba es una ciudad que cuenta con múltiples valores y atractivos que permiten al turista entrar en contacto con la cultura e historia del lugar. Y netre sus atracciones turísticas destaca : 

Escuela de Artes y Artesanía

Este conocido centro de enseñanza está situado en el centro de Santiago de Cuba y fue aclamado como Monumento Nacional el 20 de enero de 2000. Los estudiantes y profesores fueron los protagonistas de importantes luchas revolucionarias través de la historia, uno de los alumnos más destacados que Félix Díaz Peña.

La escuela fue abierta en 1928 con el objetivo de satisfacer la demanda de mano de obra calificada y, al mismo tiempo para convertirse en una posibilidad de educación superior para las clases bajas, que se les negó el acceso a los estudios de nivel superior.

Un incendio destruyó el lugar en 1940 y la construcción del nuevo edificio fue terminado e inaugurado el 17 de enero de 1948.

La Valla de San Bartolo

Este lugar se encuentra en la localidad de Baire, a unos 50 metros de la plaza cuando el 24 de febrero de 1895 los valleros de la zona se concentraron en este lugar para escuchar el discurso del Comandante Florencio Salcedo quien incentivó a los pobladores por la lucha de la independencia de Cuba.

Y fue también en esta plaza en que el capitán Saturnino Lora les esperaba con el fin de reiniciar la lucha final por la independencia. cabe anotar que este lugar fue declarado Monumento Nacional el 25 de diciembre de 1979.

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Ubicado en el municipio del Frente Oriental Mario Muñoz Monroy, en Santiago de Cuba , hay lugar que ocupa un sitio en la historia por ser donde el Padre de la Patria , Carlos Manuel de Céspedes vivió sus últimos días. Nos referimos a San Lorenzo.

Céspedes fue el primer presidente de la República de Cuba en Armas y más tarde fue depuesto a causa de malentendidos, se retiró a este lugar y se dedicó a ser maestro. Como el destino lo tenía, el 27 de febrero de 1874 se le advirtió que cerca de allí había un grupo de soldados españoles.

De inmediato salió con el revólver en la mano y fue perseguido por los españoles. Casi en la cima de una colina que fue mortalmente baleado y cayó por un barranco.

Debido a los acontecimientos, este sitio de San Lorenzo fue declarado Monumento Nacional el 25 de diciembre de 1979.

Céspedes fue el iniciador del combate anticolonial cuya personalidad revolucionaria marcó un hito en la historia de Cuba. Nació en Bayamo, actual provincia Granma, el 18 de abril de 1818.

Luego de cursas sus estudios secundarios viaja a La Habana donde continúa sus estudios en el Seminario de San Carlos. Se gradúa de Bachiller en Derecho en 1835.

Viaja a España en 1840 a completar sus estudios para luego realizar viajes por Francia, Bélgica, Inglaterra, Suiza, Alemania, Italia, Grecia, Turquía, Palestina y Egipto.  En 1844 regresa a Cuba y vive Bayamo como abogado hasta que luego de 1868, desempeñó un papel importante  en la Independencia de Cuba.

Fue así que el 10 de octubre de 1868 se levanta en armas contra el dominio español y suscribe la Declaración de Independencia, dando inicio a la Guerra de los Diez Años.  Y en abril de 1869 la Asamblea de Guáimaro lo designa Presidente de la República en Armas.

Y luego de fijar su residencia en San Lorenzo en la Sierra Maestra, cae prisionero endesigual combate contra los españoles, el 27 de febrero de 1874.

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Hay niveles insospechados de la cultura se puede apreciar en la vida cotidiana de la Provincia de Las Tunas que a pesar de estar lejos de la capital, puede contar con una población apta para el estudio y creación.

La gente de Las Tunas son humildes y encantadores, amantes de una mesa abundante que ofrecen espontáneamente a los visitantes. La forma de hablar en la región es un tanto diferente a la predominante en el resto de la zona oriental, donde se puede percibir una entonación diferente a la del resto del país.

Los artistas que cultivan la décima “en el territorio han disfrutado y compartido su arte en los eventos nacionales e internacionales en este género en particular poética y musical de la campiña cubana, desarrollado en torno a la figura de Juan Cristóbal Nápoles Fajardo (El Cucalambé). El habitante de Las Tunas tiene una innata vocación por la ”décima” y la  improvisación que lo hace de forma natural.

Otra de las facetas artísticas de la provincia es la escultura. Se ha creado profundas raíces entre los habitantes de la provincia, que se ha denominado “la capital de la escultura”.

También diversos Premios nacionales e internacionales en la narración ha sido concedido a escritores de este territorio como Guillermo Vidal, profesor y narrador, y Alberto Garrido, reciente ganador del Casa de las Américas Premio, que muestra un trabajo orgánico con la historia como género más relevantes.

El culto a los héroes es parte de la vida de la gente de esta provincia. El Museo General Vicente García, que se encuentra en la mansión colonial donde solía residir, es un lugar preferido de la ciudad. Igualmente hay una plazuela en honor a José Martí, prócer cubano de la Independencia. 

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Loma de Gato

Ubicado en el municipio oriental de Songo La Maya, el área ganó su lugar en la historia de Cuba cuando el 05 de julio de 1896, el combate mortal en la mayor leyenda oriental (León de Oriente), José Maceo Grajales, hermano del Lugarteniente General Antonio Maceo herido de muerte.

 José, hijo de un linaje mítico de titanes, dio su último aliento a su tierra natal, después de luchar sin cesar y con valentía contra el colonialismo español durante el siglo XIX. Este sitio importante en las montañas del este fue el escenario de su última batalla, donde su espíritu vive, es por eso que fue declarada Monumento Nacional en honor al león del Este (León de Oriente).

La Iglesia de Nuestra Señora de Dolores

Fue construido en el siglo XVII en una ciudad cargada de leyendas e historias. A partir de enero de 1989, después que las autoridades eclesiásticas donaron el edificio a Santiago de Cuba, la hermosa y bien cuidada construcción se convirtió en una sala de conciertos.

Este lugar no sólo es apreciada por sus atributos arquitectónicos, sino también por sus cualidades acústicas excelentes, probado en sinfonías, conciertos líricos y música de cámara, así como en festivales anuales de coral internacional, organizado por las autoridades encargadas de fomentar el desarrollo cultural en el territorio.

El Jigüe

Este lugar está ubicado en el municipio montañoso de Guamá. Fue declarado Monumento Nacional el 25 de diciembre de 1979 y se asoció con la última etapa del proceso insurreccional a finales de la década de 1850. Aquí el Ejército Rebelde (Ejército Rebelde) las tropas celebró una sangrienta batalla con el ejército de la dictadura de Fulgencio Batista.

Esta batalla duró desde el 11 al 21 de julio de 1958 y fue dirigido por el Comandante en Jefe Fidel Castro. En esta lucha, el valiente capitán Andrés Cuevas rebeldes Heredia perdió la vida el 19 de julio. Para el enemigo, el hecho de que uno de sus mejores unidades de combate fue desmantelado por completo, constituyó una derrota física y moral.

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Varias historias se han tejido en torno a la fundación de la provincia de Las Tunas. Algunos hablan de la llegada de Alonso de Ojeda a la aldea aborigen de Cueybá después de haber naufragado en 1510. Anduvo a lo largo de los pantanos costeros llevar a una imagen de la Virgen María que él rescató de los escombros.

El primer pueblo que encontró fue la de Cueybá y, como había prometido a sí mismo, dio la imagen al cacique y lo hizo construir un templo para la adoración de la virgen.

En 1513, el territorio de Las Tunas de Bayamo fue parte, pero en el siglo 18 llegó a ser más independientes. No se le dio el título de ciudad hasta 1853. En la Guerra de los Diez Años, Vicente García, una figura valiente y polémico de luchas cubanas por la independencia, se hizo cargo con sus hombres de la ciudad de Las Tunas el 22 de diciembre de 1876.

En la guerra a partir de 1895 la participación de la gente de esta ciudad en la invasión de Oriente-Occidente fue glorioso. La caballería de esta región combatió ferozmente al adversario español, favoreciendo así la circulación de infantería hacia la provincia de Camagüey.

Durante la república neocolonial, Las Tunas se caracterizó como el resto de la región oriental por la intransigencia de su pueblo. Se estaba estrechamente vinculada a los movimientos clandestinos y ha cooperado activamente en la guerra de guerrillas en las montañas.

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