A unos pocos metros de la desembocadura del río Canímar, en la orilla este de la bahía de Matanzas, hay un gran edificio conocido con el nombre de Fuerte El Morrillo. Esta zona de Cuba, en tiempos de la colonia, era una zona muy atacada por piratas y corsarios y por eso es que se construyeron distintos fuertes para defenderla. Estaban así el Fuerte San Severino y el fuerte La Vigía y para 1720 se inició la construcción de un tercer fuerte a pedido de los ricos terratenientes de la zona. La idea era construirlo en la zona del Hato de Canímar.

Así, después de que los ingleses se retiraran de La Habana y de parte de Matanzas, el fuerte que se había construido es reforzado, hablo de 1779, para tomar su forma y dimensión actual en 1807. Es entonces que se convierte en un fuerte con batería a barbeta en forma de medialuna que está cerrada por un cuartel. Las obras nuevas implicaron la demolición del viejo torreón pero no cesaron ahí sino que continuaron a lo largo del siglo XIX. Pero siempre, y en conjunto con los otros dos fuertes, el Fuerte El Morrillo ayudó a defender la zona y a controlar el contrabando.

Hoy el fuerte es un monumento nacional que además tiene su papel en la historia moderna del país ya que aquí dos luchadores, Antonio Guiteras y el venezolano Carlos Aponte junto con un grupo revolucionario fueron sorprendidos por las tropas de Batista.