En la región del Caribe la cosecha de la caña de azúcar siempre ha sido importante, uno de los motores principales de las economías de los países de la región aún en tiempos de la colonia. De hecho, los esclavos africanos que llegaron para suplantar a los aborígenes muertos por las guerras de la conquista o por las pestes traídas de Europa llegaron para trabajar en las plantaciones de azúcar. En muchos países la cosecha de la caña de azúcar sigue siendo una parte importante de la economía nacional y esto sucede en Cuba.

Si bien el turismo también juega un rol vital en la economía de Cuba, desde la década del ’90 y la Caída del Muro de Berlín, el cultivo del azúcar sigue siendo importante y las cosas no parecen estar marchando muy bien ya que la última zafra, así se llama la cosecha de caña, es la peor en 105 años. Desde 1905 que no se registraba en Cuba una cosecha azucarera tan pobre y poco eficiente. El anuncio de la baja producción se dio después de que Raúl Castro reemplazara al Ministro del Azúcar ( vaya título), por deficiencias en su desempeño. No se ha dicho más pues la prensa cubana no suele dar demasiados datos sobre sectores claves de la economía.