Dentro de la amplia fauna de la isla, destaca una especie que es el fiel recuerdo de la época prehistórica. Nos referimos al Manjuarí que es oriundo solo de Cuba y otras partes semitropicales de las Américas. Su origen se remonta al período carbonífero de la paleozoica en que aparecieron los primeros reptiles.

Como verán en este video, es un pequeño pez, pero puede alcanzar hasta los dos metros de largo en su edad adulta. El Manjuarí es uno de los peces más primitivos esqueléticos, los primeros vertebrados del planeta. Tiene un cuerpo cilíndrico y alargado, que en lugar de escamas, es marcado por puntos, su defensa natural.

Tiene una cabeza plana y en el cránea está provisto de huesos externos extremadamente duros. Asimismo, sus dientes son un arma natural y su cuerpo, cubierto por un aceite natural le permite moverse con rapidez en el agua para atacar a sus presas o huir de sus enemigos.

Este pez se le puede hallar en los pantanos de la Ciénaga de Zapata, en la zona occidental de Pinar del Río y en la Isla de la Juventud.