Si estáis en la ciudad cubana de Santa Clara entonces debéis visitar el Parque Leoncio Vidal pues él y su entorno le dan forma al corazón de la misma ciudad. Desde siempre, esta zona tuvo forma de cuadrilátero algo irregular y a partir de ella se trazaron en su momento las primeras calles de Santa Clara, siendo además el primer lugar donde la población concentró sus actividades de recreación y esparcimiento, donde tuvieron lugar los desfiles militares y religiosos y al que se llamó posteriormente Plaza de Armas.
A mediados del siglo XVIII se levantó al iglesia Parroquial Mayor por cuyo motivo la zona cambió de nombre un par de veces: Plaza Mayor y Plaza del Mercado y mas adelante, hacia 1820 recibió el nombre de Plaza de la Constitución. A mediados del siglo XIX fue reparada y modificada y se la convirtió en la Plaza del Recreo con jardines enrejados, un sistema de alumbrado con gas y una glorieta de madera pero en realidad, el nombre definitivo Parque Leonel Vidal, lo recibió en 1899 a punto de cambiar el siglo en honor a un coronel del Ejercito Libertador que había muerto cuatro años antes defendiendo la ciudad.
Durante el siglo XX entonces se realizaron más mejoras, se construyó la nueva glorieta y se pusieron esculturas, una pérgola y una fuente, pero después de la revolución de 1949 el parque fue nuevamente remodelado y como los conceptos urbanísticos habían cambiado se demolió la pérgola y solo se conservó la glorieta como centro de la plaza. A su alrededor encontramos además la Biblioteca José Martí que data de 1904 y 1912, el Instituto de Segunda Enseñanza con estilo neoclásico, la emisora radial local que es de 1922 y que tiene una torre con un reloj, el Gran Hotel hoy Hotel Santa Clara Libre, y el Cine Tetaro Camino Cienfuegos construido en la década del ‘50.
Por último, el Parque Vidal tiene muchos monumentos conmemorativos, entre ellos el busto de mármol de Carrara del mismo Leoncio Vidal (1929), un obelisco hecho en Filadelfia en granito gris y rosa que data de 1886, la misma glorieta donde tienen lugar muchos conciertos y finalmente la Fuente del Niño de la Bota. El parque ha sido declarado Monumento Nacional en 1999 y si estáis por Santa Clara, debéis recorrerlo.
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