Hoy, 2 de febrero, la ciudad oriental de Camagüey cumple nada más y nada menos que 498 años. No es nada al lado de algunas ciudades europeas pero en América eso es mucho tiempo. En Camagüey viven alrededor de 800 mil personas y es la provincia cubana más llana de todas y con una rica cultura y tradiciones.

Antes de la llegada de los españoles vivían aquí aborígenes agroalfareros pero la llegada de los colonizadores implicó su exterminio. La villa fue fundada entonces en 1514 en Punta del Guincho pero en 1528 se trasladó a su ubicación actual. Fue Fernando VII quien la nombró ciudad en 1817 y si bien su principal actividad es agrícola sus 125 kilómetros de hermosas playas sobre la costa norte, con cayos preciosos y la bonita Santa Lucía, lo cierto es que el turismo también tiene su peso.

Los principales destinos turísticos por aquí son los cayos Sabinal, Romano, Cruz y Guajaba y Santa Lucía con sus 27 barcos hundidos, sus decenas de especies de peces y tan hermosa naturaleza.

La ciudad cubana de Las Tunas es considerada en el país como la “capital de la escultura“. ¿Por qué? Bueno, en gran parte porque hay muchas esculturas en todo el entorno urbano, frente a los hoteles, en las plazas y plazoletas, a veces pequeñas, a veces más grandes, a veces expuestas en museos, y en parte porque de aquí han salido algunos de los escultores cubanos mas importantes.

Por ejemplo, tenemos el Monumento del Trabajo de José Antonio Díaz Peláez, una pieza de cemento, simétrica y emplazada en la calle, a pocos metros de una rotando importante en el tránsito de coches. O también tenemos para la ver la Fuente de Las Antillas, el símbolo de Las Tunas, una bella fuente producto de la artista Rita Longa que cautiva a todo aquel que transita por la zona e que incluso forma parte de varios city tours.

Siguiendo por la calle principal de la ciudad, también capital de la provincia oriental con el mismo nombre, veremos muchas otras esculturas monumentales que han quedado como resultado de las continuas bienales nacionales de escultura que tienen lugar aquí. Las Tunas es la sede permanente de este encuentro especial que deja obras por toda la ciudad pero muy especialmente en El Cornito, un enclave natural repleto de bambúes. En total, en toda la ciudad debe haber unas 300 obras.

La capital de la provincia cubana de Villa Clara es la ciudad de Santa Clara. Si eres un aficionado a la historia del argentino revolucionario Ernesto Che Guevara seguro habrás oído hablar de ella.  Desde La Habana puedes llegar en autobús o en tren y la mejor forma de moverte por sus calles es a pie, en taxi o en carruajes.

Aquí está entonces el Mausoleo de los Caídos en la Revolución y en él está incluido el Che. Dentro del lugar no puedes tomar fotos así que procura tomar varias del exterior. Tampoco hay vendedores de souvenires cerca así que supongo que todo es para preservar la figura de los caídos, por una cuestión de respeto y cero mercantilismo. Aquí también hay un Museo del Che Guevara y una enorme plaza que mira directamente a una estatua del revolucionario.

Para después del museo tienes varios bares a lo largo de la calle principal, con mucha música en vivo. Los precios son baratos y vale la pena sentarse en una cantina a disfrutar de la tarde.

Si quieres ver un valle tan magnífico que te pone a pensar sobre lo que hubiera sido el Jardín del Edén, entonces es necesario un paseo al Valle de Viñales.

Ricamente, fértil, con interminables plantaciones de tabaco, caña de azúcar y el café, esta region de la provincia occidental de Pinar del Río es una bendición de un verdor exuberante, hermosos ríos y manantiales naturales.

El bonito pueblo de Viñales está situado en la impresionante Sierra de los Organos montañas con su bello valle que está protegido por la UNESCO.  Una mirada desde la carretera te llamará la atención las colinas de piedra caliza llamada mogotes, cubiertas de árboles, moldeado por ríos subterráneos.

El hermoso paisaje se puede recorrer a pie, bicicleta o caballo. El pueblo soñoliento de Viñales en sí es un clásico pueblo pequeño país de Cuba, con bungalows de estilo colonial, pintadas en diferentes tonos de colores pastel y rodeado de pinos.

Este es el mejor lugar para tomar muestras de hospitalidad cubana rurales, también: la gente es amable, dulce y servicial. El valle es un ejemplo de la belleza natural.

El tabaco y otros cultivos se cultivan en la parte inferior del valle, sobre todo por las técnicas agrícolas tradicionales. Muchas cuevas salpican el hillfaces alrededores (Cueva del Indio, Cueva de José Miguel).

Viñales es un importante destino turístico que ofrece principalmente senderismo y escalada en roca. La escena local escalada ha comenzado a despegar en los últimos años, con muchas nuevas rutas descubiertas como resultado un aumento en el turismo local.

Cuba es generalmente un país muy seguro, con vigilancia estricta y junto con la protección de la vecindad de mantener seguras las calles de la delincuencia violenta, permiten una estadía placentera y sin contratiempos. No obstante, se necesita un cierto grado de sentido común y se recomienda precaución, especialmente en las grandes ciudades.

Los visitantes deben evitar entrar a la atención de la policía cubana y los servicios de seguridad.  Debe tener en cuenta que las leyes de drogas puede ser draconianas y su aplicación impredecible. Lo mismo puede decirse acerca de las leyes sobre la prostitución.

La importación, tenencia o producción de pornografía está estrictamente prohibido. No es raro ver a un perro corriendo en el carrusel del equipaje oler llegar equipaje, sobre todo cuando llegan de los países propensos al tráfico de drogas, así que colabore con la policia.

A los turistas se les aconseja que no se impliquen en las siguientes tres áreas: la política, las drogas o la pornografía / prostitución. Cabe señalar sin embargo, que Cuba no es del todo totalitario, y generalmente leves observaciones sobre el régimen de no llevar a un paro u otras sanciones.

De hecho, muchos empleados y la población local a menudo abiertamente de acuerdo con las críticas, especialmente fuera de las grandes ciudades. Dicho esto, hay muy poca tolerancia entre las autoridades de las observaciones formuladas contra la Revolución, Fidel, el Che, etc, y una extensa red de informantes  existen por lo que recomienda no habalr de dichos temas.

En cuanto a mujeres se refiere, van a recibir mucha atención y flirteo de los hombres, especialmente del centro más turístico de La Habana. Evitar el escote y falda corta. No se moleste por los silbidos. Lo mejor es siempre estar acompañado en grupos para los recorridos turisticos.

En Camagüey, que es una ciudad situada en el centro-oeste de la isla , capital de la provincia homónima, ofrece lo  mejor de la comida tradicional cubana, como el ajiaco criollo, el matajíbaro, el queso criollo, el arroz con carne de res y plátano maduro.

De esta forma, son muchos los restaurantes que ofrecen estos potajes de la gastronomia cubana para los visitantes. Entre ellos destaca el Restaurant Don Ronquillo elegantemente rústico que sigue siendo considerada como la experiencia de la ciudad más agradable para comer.

La casa magníficamente restaurado del siglo 18 tiene un patio encantador con árboles de sombra grande y varias mesas a cabo por la campana de edad (que da el restaurante de su nombre). Los platos bien preparados van más allá de las ofrendas estándar: Pruebe un picadillo La Habanera (hash carne de vacuno), la especialidad de la casa; mechado boliche, carne de res relleno con panceta y servido con papas a la francesa, un plato de arroz y frijoles, o elegir entre una serie de ensaladas y pescados a la parrilla.

El servicio es excelente. El restaurante es muy popular para el almuerzo, pero por la noche, el patio está iluminado y la plaza está maravillosamente tranquilo.

Tambien destaca La Campana de Toledo, que está metido de nuevo en la Galería Colonial, y que es de lujo y estilo colonial. El restaurante tiene un ambiente animado, paredes de color amarillo limón, y pinturas murales en cada extremo.

El menú ofrece una buena variedad de platos bien preparados, incluidos los camarones empanizados, cordon bleu pollo y un filete jugoso “Mayoral” en una salsa de vino tinto.

Igualmente destaca el Restaurante Isabella que tiene un toque artístico moderno especializado en comida italiana y pizzas. El restaurante es un torbellino de excitación visual. Hay poca luz metálica y luces conjunto, creando un ambiente adecuado fílmico. Si esto no es suficiente para atraer a su interior, las pizzas son enormes y delgada, no escatima en los ingredientes, y son un buen valor. Si la pizza no es lo tuyo, elige en el menú tablas de madera del director, que enumera los espaguetis, pastas y lasaña.

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Cuba es el más grande del Caribe, la isla más diversa. Con los cambios sin precedentes, continúa a buen ritmo desde la retirada de Fidel Castro a principios de 2008, es también el más dinámico.

Cuba late con risas, música, humor y sí dificultades. Todos los ingredientes de la vida se unen en la mezcla tropical de Cuba y en ninguna parte más que en su capital magnético. Incluso el nombre de La Habana evoca imágenes de los coches antiguos, puros asesino y la revolución.

La Habana de hoy los ánimos fiebre revolucionaria con el deseo ferviente de dinero contante y sonante, pero la ciudad sigue siendo fiel a su corazón, su pasión que impregna sus calles y aceras vapor rociado de sal.

La exquisita arquitectura de La Habana Vieja la hace centro de las Américas coloniales mejor conservados. Tomando un paseo por plazas sombreadas al mundo Malecón famoso con ningún objetivo más allá de un mojito helado ahogada siente como retroceder en el tiempo.

Como parte del Patrimonio de la Humanidad, La Habana Vieja se va a restaurar mediante un programa que se alimenta de los ingresos del turismo en los esfuerzos de renovación. Pero no todo lo que brilla es oro: unos 300 edificios de un año volverán inhabitables o el colapso total, y los visitantes se les ofrece la vista discordantes de colores brillantes, los edificios restaurados junto con las ruinas.

Incluso la imagen más mundana viajeros pueden sufrir de un choque cultural en La Habana, donde hay coches de la época de Al Capone junto a un Audi último modelo. Las contradicciones abundan, pero es una agradable ciudad para visitar.

Con una rica historia de la isla está en ninguna parte más evidente que en la mezcla de ritmos que componen la música de Cuba y la diversidad de su gente – una mezcla caliente, viva e ingeniosa de europeos, asiáticos y paises africanos.

Granma, es la provincia oriental de Cuba que comprende la vertiente norte de la Sierra Maestra y su extremo occidental, que termina en Cabo Cruz, así como la media e inferior de las cuencas río Cauto. La zona sur es muy accidentado y con picos picos como la Bayamesa (1730 m, 5674 m) y Martí (1722 m, 5648 m), el tercero más alto en el país.

El resto del territorio es mayormente llano. La costa sur, abrupta debido a la proximidad de las montañas, es baja y, a veces pantanosa. La provincia lleva el nombre del yate en que Fidel Castro, junto con 82 hombres, llegó de su exilio en México el 02 de diciembre 1956 para iniciar la lucha guerrillera en las montañas.

La economía es principalmente agrícola. Destacan la ganadería, la producción aumentará en un río Cauto, el café, tabaco, hortalizas, cítricos, frutas y caña de azúcar.

Los bosques de la Sierra Maestra, la pesca, y Manzanillo y Niquero siendo los principales puertos son también importantes. Hay también de mármol y depósitos de mineral de manganeso, aunque la industria está poco desarrollada.

Granma tiene una extensión de 8 372 kilómetros cuadrados (3232 millas cuadradas) y ocupa el sexto lugar en extensión y el quinto en población. El territorio está conformado por dos regiones naturales: la llanura del Cauto y el grupo orográfico de la Sierra Maestra, el más importante de Cuba, con alturas superiores a los m 1700 (5576 pies), tales como los picos Bayamesa (1756 m, 5760 m) y Martí (1722 m, 5648 m).

El Golfo de Guacanayabo ocupa 260 kilometros (162 millas) de litoral. Su hidrografía está representada por el río más largo del país, Cauto, con una extensión de 343 kilometros (214 millas), además de los ríos Limones, Gua, Yara y Hicotea; las presas Cauto del Paso, Paso Malo, Pedregales, y Buey, y las lagunas Birama, Carenas, y Las Playas, entre otros que son comunes en la zona.

Hoy en día, Bayamo es una ciudad que guarda celosamente sus tradiciones. Hay un centro histórico en el lugar donde se cantó el himno nacional por primera vez. En la iglesia parroquial de San Salvador de Bayamo, han preservado una pintura al fresco con motivos patrióticos, sólo uno de su tipo en Cuba.

Hay numerosos lugares de interés se pueden visitar en esta ciudad, declarada Monumento Nacional: la casa natal de Carlos Manuel de Céspedes, Padre de la Patria, el Convento de Santo Domingo o en la ventana de Luz Velázquez en “La Bayamesa”, considerada la primera canción del cubano ” trova “, fue cantado por primera vez.

Igualmente, hay lugares tan importante en la historia cubana como Dos Ríos, donde se levanta un monumento en el lugar donde nuestro Apóstol y Héroe Nacional, José Martí, murió en combate el 19 de mayo de 1895, y las ruinas del ingenio azucarero La Demajagua, donde el primer pasos de la Guerra de los Diez Años (1868-1878) fueron tomadas.

En la geografía de la provincia, el extremo occidental de la Sierra Maestra, hizo el Parque Nacional, tiene una gran significación debido a su importancia y valor histórico. Vale la pena mencionar, que la búsqueda de la liberación nacional se llevó a cabo en esas montañas

En este Parque Nacional, se encuentra el principal centro turístico de Granma: Marea del Portillo, una playa de aguas tranquilas y transparentes y arenas color marrón, que deleita al visitante por la belleza del paisaje de montaña detrás de él. Además, hay 17 lugares para bucear y opciones como la excursión a Cayo Blanco.

El Parque Nacional de  Granma es otro de los atractivos turísticos de la provincia. Su sistema de terrazas marinas es el mejor conservado del archipiélago. Esa es la razón por la cual ha sido reconocido por la UNESCO como una de las más representativas del mundo.

En este parque se vale la pena visitar el agujero de Morlotte, 77 m (253 pies) de profundidad y 52 m (171 pies) de ancho, y la cueva Fustete, los lugares donde más de doscientas especies de la flora cubana han sido identificados.

La ciudad de Ciego de Ávila es la capital de la provincia del mismo nombre localizado en el centro de Cuba. Es un centro de procesamiento importante de caña de azúcar, también es uno de los principales productores de Cuba, de las piñas y las naranjas. La ganadería es otra industria importante.

La ciudad cuenta con excelentes carreteras y las comunicaciones por ferrocarril. Ciego de Ávila fue fundada en el siglo 16. La Provincia tiene una extensión de 6761 kilómetros cuadrados (2610 millas cuadradas) y  ocupa el séptimo lugar en extensión y decimotercero de la población.

En esta provincia, hay llanuras cársicas, como la de Júcaro-Morón, donde predominan las elevaciones aisladas existentes como los de la Loma de Cunagua (332 m, 1089 m), La Carolina (84 m, 276 m), y Turiguanó (105 m, 344 pies).

Al oeste están los extremos orientales de Sancti Spíritus llano y la Sierra de Jatibonico, esta una de ellas con el punto más alto de la provincia (443 m, 1453 m), y las colinas de Tamarindo, que pertenece a las alturas de Santa Clara.

Los ríos son cortos y estrechos. Los más importantes son Chambas y Calvario que fluye hacia el norte, y Majagua y Itabo hacia el sur. Las lagunas principales son la Leche, el más grande del país, y La Redonda. Los mayores embalses son Chambas 1 y 2 Chambas. Hay un predominio de los suelos ferralithic muy productiva, los hidromorph en llanuras y zonas bajas, y los marrones a los alzados.

Ciego de Ávila cuenta con más de 30 km (19 millas) de playas vírgenes y un fondo marino singular encanto y atractivo buceador, protegida por el segundo arrecife de coral más grande del mundo (sólo superado por Australia).

Los bosques y otras formas de vegetación representan el 90% del territorio, con varias lagunas, mientras que el subsuelo de esta tierra fértil se caracteriza por tener grandes reservas de agua y el mejor aceite crudo extraído en Cuba.