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Ibrahim Ferrer Planas fue un cantante de son cubano, de voz pura y suave. Vivió en el casco viejo de La Habana. Era un hombre tímido y sencillo, imbuido en una intensa fe.

Alcanzó fama mundial en 1998 con el éxito del proyecto musical Buena Vista Social Club, donde grabó doce de los catorce temas del disco, el cual obtendría un Grammy y un año más tarde grabaría su primer álbum en solitario, Buena Vista Social Club Presents Ibrahim Ferrer. Su segundo disco en solitario, Buenos Hermanos, obtuvo en el 2004 otro Grammy.

Ferrer nació en Santiago de Cuba, en un baile que se celebraba en un club social, allá por 1927. Su vida fue difícil, casi muere del tétanos y a los 12 años de edad quedó huérfano de madre y padre. Con la necesidad de trabajar, frecuentó más la calle que la escuela, vendiendo caramelos y palomitas de maíz.

Sin embargo, Ibrahim Ferrer se aferró a la música como su aliada y a los 14 años formó un grupo junto a su primo para amenizar las fiestas del barrio. Se llamaron los Jóvenes del Son.

Durante más de dos décadas fue el cantante principal de la orquesta cubana de Pacho Alonso en los años cincuenta. En 1955 participó en un exitoso disco, “El Platanar de Bartola” con la Orquesta de Chepín-Chovén. Se trasladó a La Habana en 1957 y trabajó con la legendaria Orquesta Ritmo Oriental y con el gran Beny Moré, antes de reunirse de nuevo con el grupo Los Bocucos de Pacho Alonso. Hizo giras mundiales con esta banda y con los años, fue ganando seguidores.

Sin embargo, su nombre siempre quedaba en la sombra, era amado por la audiencia pero no por sus colegas. Perdió el entusiasmo por la música y se retiró en 1991. Pero en 1997, sus amigos lo convencieron de salir de su retiro y regresar a la música para grabar su debut con la orquesta Afro Cuban All Stars, el álbum A toda Cuba Le Gusta, seguido ese mismo año por su aparición en el Buena Vista Social Club, un álbum fruto del trabajo de Ry Cooder, un reconocido productor musical.

Ibrahim Ferrer falleció a los 78 años, el 6 de agosto del 2005, en un hospital de La Habana.

Debe saber que cuando visite la ciudad cubana de Trinidad en la provincia de Sancti Spiritus, considerada una de las mejores urbes coloniales de toda América, es el destino preferido en la Cuba musical y del ocio. Y esto porque esta encantadora y tradicional ciudad tiene una serie de locales o palnques para el baile hasta que el cuepro aguante.

No puede dejar de ir a La Casa de la Trova o al Palenque de los Congos Reales. O en cualquiera de los muchos locales donde a diario suena música en directo. Y es que Trinidad es la ciudad de la música, actividad un tanto maleada por la invasión turística, es cierto, pero si no se tiene prisa y se sabe elegir es posible asistir a conciertos de buenos grupos cubanos.

Por ejemplo, en la Casa de la Trova  programan son, salsa y ritmos tradicionales cubanos y tiene una buena tienda donde comprar CD de artistas locales. Igualmente, en las ruinas del teatro Brunet todas las noches hay música afrocubana; está en la calle de Antonio Maceo, 461, pero no tiene pérdida: su sonido atronador inunda hasta el último rincón de Trinidad. En El Palenque también suele oírse buena música afrocubana y cuya entrada es gratuita. Eso sí; no le faltara una cubana para que sea su pareja.